Title: Gemeinfreiheit & Public Domain
Course: Selbstlerneinheit rechtliche Grundlagen von OER

Die Begriffe “Gemeinfreiheit” und “Public Domain” spielen eine entscheidende Rolle im Bereich der offenen Bildungsressourcen (Open Educational Resources, OER). In Deutschland und international gibt es Unterschiede in der rechtlichen Behandlung und der praktischen Anwendung dieser Konzepte.

Gemeinfrei

In Deutschland bezieht sich Gemeinfreiheit auf Werke, bei denen das Urheberrecht abgelaufen ist. Dies ist in der Regel 70 Jahre nach dem Tod des Urhebers der Fall. Gemeinfreie Werke können ohne Einschränkungen genutzt, verändert und verbreitet werden, ohne dass hierfür eine Erlaubnis oder Lizenz erforderlich ist.

Trotz Gemeinfreiheit können jedoch noch Leistungsschutzrechte, bspw. durch einen Verlag, bestehen.

Im Jahr 2024 sind drei bekannte Kunstwerke gemeinfrei geworden, die nun unter die Public Domain fallen. Welche Werke das sind und was es bedeutet, dass sie nun unter Public Domain fallen, wurde sehr ausführlich vom Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum (EUIPO) in diesem Artikel erläutert.

Der Begriff "Gemeinfreiheit" im deutschen Recht entspricht weitgehend dem Konzept der Public Domain.

Public Domain

Der Begriff "Public Domain" ist international gebräuchlicher und umfasst Werke, die entweder niemals urheberrechtlich geschützt waren oder deren Schutzfrist abgelaufen ist und daher von jeder Person ohne Einschränkungen genutzt werden können. Die Regelungen zur Dauer des Urheberrechtsschutzes variieren jedoch von Land zu Land.

Die CC0-Lizenz (Creative Commons Zero) ermöglicht es Urheber*innen, ihre Werke ausdrücklich in die Public Domain zu überführen. Das bedeutet, dass die Urheber*innen auf ihre bestehenden Rechte verzichten.

In Deutschland ist das Urheberrecht stark durch das Konzept der moralischen Rechte geprägt, die nicht abgetreten werden können. Diese Rechte umfassen unter anderem das Recht auf Anerkennung der Urheberschaft und den Schutz vor Entstellung des Werkes.

Im anglo-amerikanischen Raum hingegen ist das Urheberrecht flexibler und erlaubt es den Urheber*innen, ihre Rechte vollständig aufzugeben, was durch die Public Domain oder Lizenzen wie CC0 ermöglicht wird.

Die Konzepte der Gemeinfreiheit und Public Domain sind zentrale Bestandteile im Bereich der OER, insbesondere in Deutschland. Während in Deutschland die Bedingungen für die Gemeinfreiheit Urheberrechtsgesetz (UrhG) verbindlich geregelt sind, bietet die internationale Public Domain eine breitere Perspektive, die durch Regelungen verschiedener nationaler Gesetze und internationaler Abkommen wie die Berner Übereinkunft geprägt ist.

Die Berner Übereinkunft von 1886, der 179 Staaten angehören, regelt den internationalen Schutz geistigen Eigentums. Sie zielt darauf ab, gleiche Schutzbedingungen für ausländische Werke zu schaffen. Dennoch gibt es Unterschiede, z.B. können Werke in den USA früher in die Public Domain übergehen als in Deutschland.

Herausforderungen:
Ein Problem besteht darin, dass viele Werke nicht eindeutig als gemeinfrei gekennzeichnet sind, was Unsicherheiten bei der Nutzung erzeugt. Zudem sind viele gemeinfreie Werke nicht digital verfügbar, was ihren Einsatz in modernen Bildungsumgebungen erschwert.